El diplomático francés Blaise de Vigenère que vivió de 1523 a 1596, utilizó la criptografía como instrumento de trabajo durante años. Antes de cumplir los 39 años ecidió dejar su carrera y dedicarse exclusivamente a los estudios criptográficos.
En 1586, este autor escribe un libro sobre criptografía titulado: Traité des chiffres où secrètes manières d'escrire, en el que describe detalladamente su cifra de sustitución polialfabética junto con la palabra-llave y presenta una tabla de alfabetos cifrantes.
El gran mérito de Vigenère está en perfeccionar un método que ya había sido propuesto anteriormente por otros autores, pero que necesitaba ser estructurado para ofrecer la seguridad necesaria. Vigenère se inspiró en Alberti, Trithemius, Bellaso y Puerta.
El empleo del cuadrado de Vigenère es propenso a la confusión: la lectura se hace larga y fatigante. Para descifrarlo debemos de tener en cuenta que la letra clave está en la columna de la izquierda, la letra del mensaje claro está en la línea cumbre. La letra calculada está en la intersercción de la cumbre con la letra clave.
Para que funcione es necesario una palabra clave conocida, únicamente, por el que escribe el mensaje y el que lo recibe. Para cifrar elegimos la primera letra de nuestro mensaje y nos situamos en la fila horizontal de arriba, luego cogemos la primera letra de la palabra clave y nos situamos en la fila vertical de la izquierda, hacemos la intersección y veremos la letra resultante. Y así sucesivamente.
El RSA (clave pública) fue creado en 1978 por Rivest, Shamir y Adlman. Se trata del sistema criptográfico asimétrico más conocido y usado. Se basaron en el artículo de Diffie-Hellman fundador de la empresa RSA Data Security Inc.
El sistema RSA se basa en factorizar números muy grandes. Para factorizar un número el sistema más lógico consiste en la división sucesiva (entre 2, entre 3, entre 4 etc.)y así sucesivamente, buscando un resultado exacto, o sea, de resto 0, con lo que obtendremos un divisor del número.
Ahora bien, si el número es primo tendremos que factorizarlo hasta llegar a él mismo y si el número primo es lo suficientemente grande, el proceso será más largo y complejo.
El sistema RSA crea sus claves del siguiente modo:
Se buscan dos números primos lo suficientemente grandes: p y q (de entre 100 y 300 dígitos).
Se obtienen los números n = p * q y Ø = (p-1) * (q-1).
Se busca un número e tal que no tenga múltiplos comunes con Ø.
Se calcula d = e-1 mod Ø, con mod = resto de la división de números enteros.
Y ya con estos números obtenidos, n es la clave pública y d es la clave privada. Los números p, q y Ø se destruyen. También se hace público el número e, necesario para alimentar el algoritmo.
El cálculo de las claves se realiza en la máquina en la que se va a guardar la clave privada, y una vez “creada” es conveniente protegerla mediante un algoritmo criptográfico simétrico.
En cuanto a la longitud de clave, el sistema RSA permite longitudes variables, siendo aconsejable el uso de claves de no menos de 1024 bits.
Los templarios (1119-1312) crearon y utilizaron una cifra propia mediante la cual cifraban “Las Cartas de Crédito” que se enviaban entre los puestos de mando.
Se trata de un sistema monoalfabético en el que se sustituyen letras por símbolos especiales. El cifrante se basaba en la “Cruz de las ocho beatitudes”( emblema de la orden) ene le que cada letra del alfabeto e sustituida por líneas en rojo, azul y verde.
El método Cardano consiste en un soporte fabricado de material rígido que tiene aberturas rectangulares a la altura del texto y de longitud variable que se colocan de forma irregular en el texto.
El remitente coloca la plantilla sobre la hoja y escribe el mensaje en los huecos, después se retira la plantilla y se llenan los huecos con cualquier letra. El destinatario debe colocar la misma plantilla sobre el texto para que aparezca el mensaje.
Este cifrado fue creado por Charles Wheatstones en 1854. El nombre de "playfair" se la dió el gobierno británico cuando la adoptó.
Puede ser considerada como una cifra del bloque primitiva.
El método consiste en la sustituciones de letras tomadas dos a dos de acuerdo con las reglas, que deben ser aplicadas en una reja de 5 X 5 que contiene el alfabeto cifrante.
